「有一點憂鬱症,有一點想跳樓,也有一點想自殘。」照顧失智症夫婿八年了,芳佩每一天每一刻都在磨損的愛中,咬緊牙關,就在快要放棄之際,走進了協會的工作坊,找到生命的出口。
芳佩肩負起照顧失智症先生的責任已經有八年的時間。這段旅程充滿了挑戰,越走越是精疲力竭,有一點憂鬱,有一點想結束她與夫婿的生命,日子就在一次次絕望,又一次次等候希望中,匍匐前進。
在社工的引導與邀請下,芳佩加入喘息工作坊,學習到以音樂作為奇妙的橋樑,連結她和先生的心靈。當先生情緒不穩時,她會播放著輕柔的音樂,輕輕地按摩著他的手,這樣的溫柔動作能夠帶給他安寧和平靜。而更讓人感動的是,她與先生彼此之間的溫馨互動,像是十指相扣的情景,不僅讓他們的情感更加深厚,也讓芳佩感受到了溫暖的力量。
在日常生活中,芳佩像是重新找回了婚姻的甜美。他們一起跳舞,享受著舞蹈帶來的歡樂和輕鬆,即使在戶外散步時,他們也會帶著樂器,一邊唱歌一邊敲打,彷彿在奏出屬於他們自己的樂章。
佳佳媽媽,一位65歲的中度認知障礙長者,她常常重複著無意義的話語,無法理解指令,經常固執地重複著同一件事情,她的狀況讓家人痛苦不已。她曾經幾次自行離家外出,讓全家人擔心掛念。為了能夠專心照顧她,女兒和兒子不得不輪流停止工作,這樣的壓力讓他們身心俱疲,也造成子女們及其配偶之間的齟齬。一人生病,全家都陷入深淵。
然而,在協會的引導下,他們找到了新的希望。佳佳媽媽參加了失智據點活動和益智課程,這成為了她生命中的一個轉折點。起初,她的情況確實很差,但是在專業師資的引導下,她逐漸找回了自己。透過各種非藥物治療的課程,她開始表現出了驚人的進步,不再一直重複無意義的話語,而是開始有了清晰的思考邏輯。
在課堂上,她積極參與,樂於學習,並且成為了班上的開心果。她的改變不僅感染了其他學員,也溫暖了整個家庭的氛圍。如今,她不再需要家人陪伴上課,她已經學會了自立,並且成為了家庭中的一個正向力量。
隨著年齡增長,失智症的盛行率也逐漸上升。然而,主要的家庭照顧者不僅要應對病患可能出現的各種行為問題,如無故半夜醒來、大小便失禁、重複問問題和動作,甚至獨自外出迷路,遺失物品等,更需應對病患可能出現的精神障礙和認知功能退化等問題。這些困難使得照顧工作變得毫無希望和進步的消極任務。長期下來,主要照顧者也逐漸成為了病患背後的「隱形病人」。
台灣即將邁入超高齡社會,伴隨而來的失智症海嘯需要你我共同面對,成為彼此走下去的力量。