為照顧中度智障的媽媽,小羽18歲離開育幼院,在殯儀館洗大體打零工,按件計酬收入很不穩定,她每天只吃一餐,就怕收入隨時會中斷。離開育幼院回家第一天,看到媽媽吃發霉麵包讓她很自責,她發誓一定要讓媽媽過好生活,但是經濟的壓力,讓她起了休學的念頭。
小羽的媽媽是中度智障者,未婚生下她,因媽媽沒有能力照顧,她從小被安置在育幼院,小學的時候,她知道自己有媽媽,也慢慢了解媽媽中度智障的狀況,她一直希望可以快長大照顧媽媽,直到她18歲決定離開育幼院,為了照顧媽媽、負擔自己的生活費和學費,她必須找時薪高的打工,但才唸大一的她,沒有什麼專長,好不容易找到殯儀館洗大體的零工,雖然洗一次有2千多的收入,但公司都會優先把機會給正職員工,有時候好不容易有案子分配給她了,她卻又因為要上課沒辦法接,那個月可能又沒有收入了。進入育幼院的孩子,並非全是父母雙亡,有些是因為家庭失能,或是爸媽無力照顧,才把小孩安置到育幼院,像小羽沒有爸爸,媽媽連自己都無法照顧,更無力教養小羽,這樣的孩子除了要自立,更多了一份對家人的責任,因為自幼失家,他們對家人格外珍惜,即使犧牲自己的生活、學業,也願意挑起照顧家人的重擔,但其實,他們也還需要被照顧,只是命運讓他們不得不快點長大。
小羽在育幼院裡有老師的照顧,有各種的物資捐贈,她沒有去逛過超市,不必擔心生活上的瑣事,離院之後,她才知道生活上處處都要花錢,肥皂、牙膏、洗衣粉、水電,還有每個月的女性用品,都是省不了的花費,她說:「我本來以為可以自己打工養活媽媽跟自己,但是我要賺錢、唸書、照顧媽媽,時間跟錢都不夠用,我好想休學賺錢。」小羽知道要唸書才有更多的機會找到好工作,為了自己的未來和媽媽,她一直苦撐想唸完大學,但是生活的壓力讓她好累。 對自立的孩子來說,教育、投資自己,是讓他們更上一層樓的機會,是脫貧的管道,CCSA鼓勵孩子繼續唸書,希望他們未來的路更寬廣,可惜孩子眼前迫切的經濟壓力,讓他們沒辦法去想未來,他們都知道讀書的重要,但他們只能期望下一餐吃得飽,今晚有地方睡,要存額外的學費對他們來說,是何等困難。
全台有60多家育幼院,離開育幼院的孩子大都無法回到原生家庭,這些無家可歸的孩子有些露宿街頭,有些獨自在外租屋,他們必須打工養活自己,許多人因此斷了學業。中華育幼兒童關懷協會幫助15歲以上無家可歸被迫提早自立的失家兒,提供他們就學、就業、轉銜安置經費、心裡創傷諮商及生活輔導服務,讓失家兒可以依照自己的興趣和專長選擇就學或就業,不再因沒錢被迫放棄學業、夢想。
唸書是這些孩子脫貧唯一的機會,我們不願看到孩子因為存不到學費而休學,請幫助我們一起守護孩子上學的權利,讓努力自立生活的他們可以暫時放下生活的重擔,順利完成學業。