自2004年起13年來,救助協會已累積資助近30,000人次的經濟弱勢家庭孩子免費上陪讀班。2017年9月~2018年8月預計將繼續資助234班2,806名(國小172班2,260名 + 國中62班546名)、多元才藝班79班。
64歲的阿桃嬤(化名),先生早逝。大兒子19歲結婚,生下4個兒女給她照顧。女兒也早婚,生了5個孩子後離婚,常不在家,孩子也一樣丟給阿嬤。至於小兒子,則還在獄中。
阿嬤最大的孫子18歲,最小的才5歲,她一個人要照顧9個孫子。甚至前幾年狀況不好時,孩子們都回來,她一個人要養16口人。「我的孫子們不是過動,就是很難教。還好有1919陪讀班老師耐心教導,不然我真不知怎麼辦。」斗六林頭浸宣陪讀班有20個學生,其中有8個是阿嬤的孫子,超過1/3。
阿嬤是低收入家庭,每月有1萬3千元補助過,但光房租就去掉7千元,所以平常阿嬤還要幫人修剪花木,才能勉強維生。常常一整天忙下來,阿嬤都全身酸痛。午夜低迴時,看著孫子們沈睡的臉龐,就忍不住流下淚來。「為什麼我的人生會這樣?為什麼他們生了都不養?我做得再好,也代替不了父母的角色呀!」
曾經阿嬤也想放棄一切,回到山上。「你們生的自己照顧,我不想管了!」但終究放不下,還是拖著身體撐著。「還好有1919陪讀班,給了孫子們機會,也讓我有再一次的機會。以前我沒把孩子們教好,現在我一定要好好教好我的孫子們。」