「你看，穿山甲正在挖洞！」人員興奮地記錄下來。上次在這塊地看到穿山甲已是八年前了。人為開墾、灑農藥導致土地貧瘠，許多動物失去了家。動物沒有為自己發聲的能力，但他們只想有個地方能棲息。讓我們用環境信託，建造與自然和諧共處、動物安居的友善空間。
自然谷這塊地，以前是茶園、果園，山林的開墾勢必會讓一些動物失去棲息地，也因此，穿山甲的消失與重新現身，代表著這個環境的更迭，更代表著這塊土地以「環境信託」方式保護下來後，越來越適合更多動物居住。
除了穿山甲，你可以在這裏欣賞藍腹鷳的優雅、聽聞山羌鳴叫；你會發現這裡的松鼠，不是靠人類餵食，而是自己抱著木瓜啃。在五月的夜晚，在螢火蟲漫舞下安眠。
自然谷這塊地不大，但保護下來，它就是一個森林庇護所，是更多野生動物可以活下來的希望，這也就是我們持續推廣環境信託的原因。
環境信託，簡單地說，是將環境交付給可信任的團體或個人，讓他們可運用其專業，在契約與法律的保障下，讓棲地被長久保護。
「我只是想要有乾淨的空氣、水、食物。」簡單的願望，讓三位有理想的夥伴種下買地保護的念頭，2007年買下新竹芎林鄉南何山的山坡地。2011年，為了延續守護這片低海拔森林的初衷，他們開始嘗試「環境信託」，這在當時的台灣還是相當陌生的環境保護方式。自然谷成為台灣第一起環境信託案例，建立了環境信託在台灣的里程碑，而台灣環境資訊協會也在2014年正式接管，擔任受託人的角色。
看看石虎這種低海拔生物的例子就知道。棲地破碎化、人為活動、污染，如同把你家拆成十分，然後有三處在施工，五處堆滿垃圾，人都會傷腦筋怎麼住了，換成是動物呢?牠們找不到配偶、找不到族群交流、甚至找不到食物，也因此數量開始大量銳減。我們在自然谷附近巡查時，發現周圍山林的葉子枯黃一片，才發現是除草劑，這時更慶幸自然谷已被保護下來，不需遭受草木不生的悲劇，也更激起我們希望將更多不能用保護區保護下來的地方，儘量恢復成適合人與動物共生的住所。
環境信託團隊持續投入心力，致力於推廣及實踐環境信託：我們舉辦環境信託論壇與專業工作坊，並出版環境信託手冊；另也透過生態工作假期，帶領志工協助森林與棲地維護，透過雙手與身體力行，除了重新認識自己，更瞭解棲環境信託的重要。
此外，我們與英國國民信託組織（National Trust）長期交流，加入國際國民信託聯盟（INTO），研究國際的案例與經驗，在台灣實踐並致力於信託法修法，期許創造更友善的社會體制，一步一腳印，讓環境信託的理念慢慢在台灣紮根，萌芽。
而土地信託下來後，我們並非像傳統劃設保護區，一筆將人與自然隔絕，相反地，我們更希望這裡是人們學習與自然和諧共處的學習中心。
自然谷是台灣環境信託第一個成功案例，我們期許將來有第二個、第三個成功案例，守護更多的族群，讓更多的動物回家！
☆歡迎領取信託手冊，帶你了解龍貓森林、彼得兔家園如何用環境信託保護下來：http://goo.gl/F8nvnN
☆進一步認識自然谷，您可以報名自然谷免費導覽或生態工作假期，親身體驗大自然的美妙，也讓您更了解我們共同守護的原因：http://www.e-info.org.tw/zh-hant/natural-valley/event/7782
