阿泰出生就被診斷出罹患唐氏症,2歲前幾乎癱軟在床,不會說話;家中經濟貧困無力負擔療育費用,讓無法站立的阿泰,復健之路總是遙遙無期。台灣每年平均約有1萬4千名兒童會有發展遲緩現象,有許多像阿泰一樣的孩子急需我們伸出援手,幫助他們健康長大。
5歲的阿泰,出生就被診斷出罹患唐氏症,併發心室缺損及雙耳聽障等疾病,2歲之前幾乎癱軟在床,生活無法自理,更不會說話。原本全家滿心期待阿泰出生,沒想到阿泰患有多重障礙,讓全家喜悅的心情掉落谷底。為了照顧阿泰,母親辭去工作,一家六口僅靠父親在工廠賺取微薄收入維生。阿泰的母親說:「回憶那段時間真是一場噩夢,每天一睡醒就是煩惱阿泰的未來,擔心家中的經濟,全家陷入烏雲慘澹的日子,真不知道未來還有什麼希望!」
後來在醫院轉介下,阿泰在2歲時進入家扶發展學園接受早期療育,在復健師耐心教導下,阿泰的認知發展越來越好,也學會生活自理能力,可以自己吃飯、上廁所,當學會開口叫媽媽時,阿泰的母親開心的說:「那是送我給最棒的禮物!」現在阿泰可像一般孩子走路,並清楚的和別人溝通表達,家扶發展學園也提供親職及家長教育課程,並幫阿泰申請經濟補助,讓媽媽能安心帶阿泰來上課。看著孩子一天天進步,阿泰媽媽感動地說:「家扶發展學園把我們從地獄裡拯救出來,真¬的好感激!」
4歲的糖糖患有重度聽覺障礙,2歲前不會說話,全身肌力不佳經常跌倒,且有嚴重情緒問題。糖糖的父親因為整天沈溺網咖,不負擔家計,糖糖媽媽決定離婚,獨自撫養糖糖和妹妹。然而,糖糖的母親早年從事炮竹家庭代工發生爆炸意外,雖然保住一命,全身燒燙傷導致四肢變形,領有身心障礙手冊,求職不易,使得家中經濟陷入困境。另一方面,糖糖母親對於如何照顧糖糖,以及相關的醫療及福利方式都不了解,不知所措且多重壓力下,糖糖母親甚至想曾帶孩子走上絕路。
後來在通報與轉介之下,糖糖進入家扶發展學園接受早期療育,家扶發展學園提供糖糖和妹妹固定的認養費用,並幫助糖糖母親申請經濟補助,讓媽媽能夠安心帶糖糖來上課,糖糖也能穩定的接受早期療育服務,讓復健之路不再漫長。現在的糖糖走路變得不容易跌倒、語言表達能力也有明顯的進步,更讓糖糖媽媽開心的是,糖糖不再用哭鬧的方向表達自己的情緒,而能透過語言的溝通來表達,讓媽媽開心不已。
根據世界衛生組織統計,發展遲緩兒童發生率約佔兒童人口數的6%-8%,依此估算,台灣每年平均約有1萬4千名的兒童會有發展遲緩現象,其中約有九成屬輕度或中度遲緩,但有一成卻可能是像阿泰和糖糖屬於重度遲緩的孩子。對遲緩兒來說,0-6歲是他們的黃金治療期,若能「早期發現、早期治療」將可減低未來障礙程度。許多家庭為了照顧遲緩兒,不僅遭受到異樣眼光,龐大的療育費用,更讓家長面臨經濟與精神上的負擔,弱勢家庭更可能因為經濟問題,使孩子錯過黃金療育期。
每一個來到世上的孩子,都沒有選擇出生條件的權利,對於發展遲緩兒童的成長路上,更需要我們給予關心。為此,家扶基金會自1992年開始辦理發展遲緩及身心障礙兒童服務,目前在新北市、台中市、彰化縣以及雲林縣設有5個早期療育服務據點,主要提供六歲以下身心障礙兒童或發展遲緩兒童早期療育服務,依據每個兒童不同需求,結合醫療、教育、社工等專業共同規劃整體的療育課程,包含日間托育、到宅療育、時段療育以及專業諮詢等服務。懇請社會大眾以實際行動捐款支持家扶早期療育服務方案,幫助慢飛天使健康長大,別讓這些孩子因為資源的落後,錯過早期療育的黃金時期,讓成長之路遙不可及。