下午四點半,孩子們陸陸續續來到協會,「我這次國語考59分,差1分就及格了」、「昨天晚上媽媽要我去買離婚協議書」、「老師我跟你說,今天有人跟妹妹告白耶!」,孩子有說不完的話題,而老師們早已訓練好一身邊聽孩子說話邊指導孩子們做功課的本事……
提早做完功課的孩子,有黏土和積木可以玩,禮拜三下午天氣好的話,能在志工老師的陪伴下,到鄰近的公園跑跑跳跳。傍晚,用過晚餐,有的孩子負責洗碗,有的負責掃地、擦桌子。放學時間到了,能夠來接孩子回去的父母,在等待孩子收拾書包的過程中,能和我們聊上幾句,談談孩子們的狀況。但有些孩子得自己走路回家再等上一兩個鐘頭,爸爸媽媽才回到家,在這之前,洗澡、收拾書包得靠兄弟姐妹或者自己打理。
協會的孩子們來自社區中的各個角落,家庭承擔著來自失業、家庭關係疏離、債務、疾病、失去親人等等的壓力,原先的兒少照顧功能無法有效地發揮,進一步影響孩子在學校的人際關係、學習效果。透過課後照顧服務,我們投注時間與真誠關心,逐步穩定孩子的身心狀況,並架起與家庭溝通、協力的橋梁。協會營造一個友善的空間,讓疲憊、受傷的心得以安適不感受到寂寞。
這些年來,台灣兒少的社工與志工們,透過課後照顧的機會,用心陪伴著這些孩子,孩子們就像是各式各樣的希望種子,我們期許能成為孩子們生命中的園丁,用愛與關懷灌溉他們,等待他們慢慢發芽、茁壯,陪伴他們走過風雨。我們堅信,有一天,這些孩子都會綻放成一朵朵充滿自信、美麗的花。