對於發展遲緩兒/心智障礙幼兒來說，若無法把握6歲以前的黃金早期療育期，將讓原本已經「慢」在起跑點的孩子，更加辛苦的追趕成長進度，期盼有您疼惜，一起牽起孩子的手，克服成長難題。
一般孩子隨著年齡成長，在日常生活中會不斷累積經驗，自然而然的學會走路、自理、認知、語言、和社交情緒等能力，在學習的過程中建立自信和獨立意識。但對發展遲緩、心智障礙孩子來說，這些都是必須接受訓練、反覆練習，才能學會的生活「技能」。試著想想，若孩子刷牙時總是不肯張開口;吃飯總是弄的亂七八糟，一頓飯下來如開戰狀態，費時又耗力; 如廁時總要跟你多番「激戰」;因為不明的原因總是哭鬧…，對父母親而言是多麼束手無策的無奈，亦嚴重影響整個家庭生活及幼兒的自信心。
0-6歲是幼兒發展的黃金時期，把握早期療育，可以幫助家長減輕照顧的困擾，讓幼兒的日常生活以及未來國小的群體生活更順利。若因為突來的變故或家庭因素，導致中斷學習，而缺乏足夠的刺激和訓練，隨著孩子的成長，將對家庭和社會帶來更沉重的照顧負荷。
生在單親家庭，中度智能障礙的小柏，平日由祖父母照顧，直到3歲多，仍然沒有口語，和人沒有互動，生活能力幾乎為0，且極度怕生。後來，透過醫生的轉介，進到第一社會福利基金會接受日托早期療育。「第一」以專業團隊的服務模式，幫助小柏一一建立各種「生活」能力。經過2年多的努力，小柏彷彿打開了心靈的花園，成長潛力一點一滴綻放，學會了基本的自理，讓阿嬤照顧起來輕鬆許多；最顯著的改變是口語能力，從零口語到現在可以用句子表達，他頑皮活潑的個性開始展露，總是以照顧比自己小的同學為己任、幫忙老師維持秩序，頗有班長風範，遇到客人來訪，會主動打招呼，甚至和阿公吵架搭嘴鼓，阿嬤訴說小柏的皮樣時，總是流露出笑意又有點無奈的寵愛之情。
其實，在接受療育期間，由於爸爸在庇護性職場就業，收入不是很穩定，數度繳不出每月幾仟元的托育養護費，但，「第一」絕對不讓每個孩子因為家庭的因素，而失去了受教育的機會，於是開始提供小柏助學金，讓他能夠安心繼續學習，幫助他在黃金的發展年齡，打好各項生活「技能」的基本功，未來能順利融入學校的團體生活。
為提供心智障礙幼兒多元的早期療育服務，本會聘請各種專業人員，包含社工師、教保員、語言／職能／物理治療師等通力合作，為每位孩子打造專屬的訓練計畫，搭配所需的輔助器具，才能與時間賽跑。但依據內政部訂定的身心障礙者托育收費標準，政府評估其家庭收入後，給予1/4～全額的補助，其餘則為家庭自付額，即使如此，對有些經濟能力較弱的家庭，仍無力負擔，本會不忍任何一位和小柏一樣的孩子，因家庭因素或欠缺專業人員的訓練而錯失早期療育，故積極籌募助學金與服務經費。 每一棵幼苗的成長，只要給予充足的生長條件，多能順利生長，但發展遲緩及心智障礙幼兒則像一株株孱弱的花朵，需要以加倍養份呵護，才能綻放屬於他們的美麗，期待大眾捐款支持心智障礙幼兒助學計畫，和我們一同幫助孩子在黃金的成長階段，發揮最大的成長潛能。
