喜憨兒基金會成立於1995年,讓身心障礙者獲得終生教育與終生照顧,提供社區化、無障礙的工作訓練平台。
全台約有八萬多名偏鄉學童,其中超過五成以上的孩子來自清寒、單親、特殊境遇的家庭。「送愛到部落」計劃,希望憨兒們運用一技之長製作的點心餐盒,經由社會大眾認購後提供給弱勢學童。
「不知道還能陪他多久,真的很擔心他的以後…」句句肺腑之言,刺中了憨兒家庭的擔憂。許多研究指出,智能障礙者自35歲身體就開始老化,生活自理能力也減退。此時家中主要照顧者也已年老,全台20萬個憨兒家庭正面臨「雙重老化」的海嘯襲擊。
具有就業意願及能力,但不足以獨立在競爭性職場工作的憨兒,基金會依其工作能力,提供個別化就業安置、訓練及其他協助。藉由就業服務員的專業輔導支持,如工作技巧訓練、職場環境適應、職務再設計等,使憨兒能獨立穩定工作。
多數的偏鄉部落小學約有6成是弱勢家庭,而為了改善孩童們課後缺乏照顧問題,除了師長們自主增加課後輔導,捐贈的餐盒也成為孩童的補給。送愛計劃執行至今邁入第11年了,每年支持千位憨兒,獲得充足的工作訓練。只要捐款600元,一份幫助,兩份希望。
過去許多憨兒的家長,讓孩子待在家裡,逃避社會的異樣眼光,在沒有太多與他人接觸的經驗下,也使得他們的情緒控制、肢體能力…等急劇下降。基金會成立夜間家園,提供有系統的生活照顧,幫助孩子學會獨立,分擔家長照顧的壓力。