大甲媽祖遶境到嘉義縣，新港奉天宮周邊昨天擠滿十五萬名香客，三名口腔癌病友在人群中，跟著合掌跪拜，忍著身體不適，要幫台灣三萬多名病友祈福。


九天八夜的大甲媽祖遶境，信徒來自各地，最特別的是陽光社會福利基金會七名口腔癌病友，今年首次輪流參與。他們穿著病友簽名的「祈福衣」背心，一路默默前進；其中，嘉義的陳添丁發願走完全程。


「口腔癌病友臉部較不一樣，許多病友怕別人指指點點，根本走不出來」，陳添丁說，「但我不怕，我要走出來」。


三天下來，他發現周邊的人沒有想像中可怕，沿途同行香客不斷加油打氣，還有民眾當場掏錢要捐款給基金會，「很高興遶境的意義被注意到，希望能夠激勵更多病友活下去」。


同行病友陳昌志、何川盛都說「不累」；他們期盼基金會明年邀請更多病友一起遶境，走出來迎向陽光，「只有神明不會嫌棄生病後變得完全不一樣的自己」。

他們穿的三件祈福衣，遶境結束後，將剪下姓名、連同過爐香火袋，分送給簽名的三百名病友。


「這一路，他們是逞強走過來的」，基金會雲嘉中心主任莊麗真說，醫師從病友大腿取皮瓣，補做部分臉頰和舌頭，不停行走會不舒服，有腳掌起水泡、腿痠更免不了，但是沒人叫苦。


昨天上午在新港奉天宮前舉行的祝壽大典，是遶境的重頭戲，不少香客半夜從台中等地開車趕抵嘉義，清晨六點多，靠近祭典台的周邊道路坐滿人潮，只求更接近大甲媽。奉天宮前中山路香客蜿蜒約一公里，周邊道路塞得只剩容一人通道。


十五萬名香客跪拜約一個半小時，大典結束，原本吃素的香客開葷，新港奉天宮周邊祭拜用的大豬公，吸引信徒拔取豬毛求智慧。晚上十點大甲媽起駕返程，新港街道歡送的鑼鼓、鞭炮聲響個不停，宛如一座不夜城。


【2012/03/28 聯合報 陳永順】

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