失智症是一種不可痊癒的疾病，其照顧者的身心更承受巨大壓力，厭世念頭和社會悲劇時有所聞。他們也需要被陪伴、被傾聽，釋放壓力，瑞智互助家庭就扮演這樣的角色，提供家屬支持、諮詢與喘息的機會，給失智者優質的活動環境，更給疲憊的家屬喘息的安全網！
黃阿公雖然失智了，卻不會忘記每週要到互助家參加活動，日曆上的勾勾，這是他最期待的日子。
照顧黃阿公的葉阿嬤說，完全無法想像之前的生活是怎麼過的，不知道可以找誰訴苦、去哪尋求支援；外出時遇到黃阿公情緒不穩，還得忍受路人側目，索性兩個人關在家裡大眼瞪小眼。也因此，兩人的情緒陷入嚴重低潮，三天兩頭就大吵，搞得彼此的情緒都非常緊繃，簡直快要抓狂！
來到互助家後，兩個人都可以在這獲得喘息。黃阿公能參加健腦課程，葉阿嬤可以跟其他失智者家屬交流，甚至吐吐苦水都好！失智的阿公，甚至慎重地在日曆上打勾記下要去互助家的日子，每次才離開就會開始倒數：「什麼時候要再去互助家？」到了當天，一睜開眼睛就會到門口等交通車來載。
原本兩個人天天吵架的狀況也大大改善！兩人來到互助家後，只吵過唯一一次架，而那次吵架的原因是，葉阿嬤因為身體微恙，無法帶阿公出門，阿公怪阿嬤為什麼不把自己照顧好，害他不能去互助家。聽到這個原因，真是讓工作人員不禁搖頭苦笑。
「寧願自己得到癌症，而非失智症。」這是電影《我想念我自己》中，一句感傷的對白，卻充份道出失智症家庭的辛酸。
不可避免地，年老將伴隨不同的慢性疾病，但只要控制得宜，往往能找到與疾病共處的方式，但失智帶來的混亂卻如同一場風暴，外觀看來與常人無異，行為卻逐漸失控，性情大變、作息顛倒…有一天，終將退化成最熟悉的陌生人。
失智症來自大腦退化，從輕微到重度的病程演變長達十年以上，日復一日累積的照顧壓力讓照顧者與失智者產生情緒衝突。試想長達十多年的照顧，若無健全的支持，只怕「一人失智，全家失常」的悲劇越來越多。
雖然失智者看似什麼都忘了，但總記著「我想回家」。這也是許多照顧者的心聲，捨不得讓失智的家人就此住進機構，有沒有辦法走一條不一樣的照顧旅程？
互助家庭因此打造了「第二個家」，有運動教室、健腦空間、小廚房，家屬可以帶著失智者來到這，由專業師資與社工帶領健腦課程、運動班，也舉辦戶外教學，帶大家踏青散心，自從家人失智後，再也不曾出過遠門的家屬說：「我媽失智後，有十年沒坐遊覽車出來了！」
弘道辦理的瑞智互助家庭位於彰化溪湖，是縣內唯一一所針對失智者和整個家庭提供服務的友善空間，我們為失智者安排了運動與健腦課程，也為照顧者提供了喘息的安全網；雖說罹患失智症已是不可改變的事實，但我們可努力的是，盡量讓這段照顧生活充滿幸福的回憶，陪伴失智症家庭走一段優質溫暖的照顧旅程。
開辦瑞智互助家庭，從家屬紓壓課程、失智者輔療/健促、講師聘用、社區講座、志工培訓、個案訪視等安排，再到偏遠失智者交通接送、甚至水電支出、空間維護，所有營運都不斷產生經費支出。但費用來源，除了對參與家庭酌收300元費用外(中低收入戶免費)，只能仰賴民間補助。
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